Gelenke verschleißen durch fehlerhafte Haltung, zu hohe Beanspruchung der Gelenke, sowie entzündliche Prozesse, wie z.B. bei Rheuma.
Im Alltag bewegen wir uns häufig zu wenig oder setzen unsere Gelenke einseitiger Belastung aus. Dies geschieht durch sitzende Tätigkeit im beruflichen Alltag, bei der oft unser Arbeitsplatz nicht unseren Bedürfnissen angepasst ist. Der Bildschirm ist zu niedrig. Der Arbeitsplatz lässt keinen Haltungswechsel zwischen Stehen und Sitzen zu. Der Tisch ist nicht auf der richtigen Höhe eingestellt. Auch fehlt es an ausgleichender Bewegung. Hier greift die Ergotherapie ein mit Arbeitsplatzanpassung, sowie kleinen Trainingseinheiten für zwischendurch.
Oder das Gegenteil ist der Fall, die Gelenke werden durch harte Arbeit einseitig beansprucht. So z.B. bei Arbeit auf der Baustelle, in Küchen, sowie der Pflege. Man muss schnell arbeiten, um die Zeit einzuhalten oder es fehlt an Personal, um gelenkschonend zu mehreren zu arbeiten. Schweres Heben ist an der Tagesordnung. Hier kann eine Schulung sinnvoll sein, bei der geübt wird, rückenschonend zu arbeiten und einseitige Belastungen durch gezielte Übungen auszugleichen.
Im Alter neigen wir auch zu Arthrose, einer Abnutzung der Knorpel-Knochen-Struktur. Der Knochen lebt und arbeitet durch wechselnde Zug- und Druckbelastung. Auf Grund von mangelnder körperlicher Beanspruchung im Alter oder schwerem Arbeiten im Vorleben als Berufstätiger, entstehen diese Abnutzungserscheinungen. Hier können gezielte Übungen z.B. mit dem Thera-Band, Bewegungsschulung bei entstandener Schonhaltung durch die Schmerzen, sowie thermische Anwendungen in der Ergotherapie angewandt werden.
Rheuma ist eine entzündliche Erkrankung der Gelenke, die in allen Altersstufen vorkommen kann. Thermische Anwendungen, Gelenkschule, sowie gezielte Übungen können den Prozess aufhalten oder Verlangsamen. Auch eine Versorgung mit entsprechenden Hilfsmitteln, um den Alltag zu erleichtern wird von der Ergotherapie geleistet.
Ein weiterer wichtiger Arbeitsbereich der Ergotherapie ist es nach Frakturen (Brüchen) von Knochen und Gelenken Menschen wieder beweglich zu bekommen. z.B. ihre Finger oder Arme wieder bewegen zu können. Oder die Umwelt an veränderte Gegebenheiten anzupassen, nachdem sich jemand sein Bein gebrochen hat. Desweiteren ist Ergotherapie wichtig, wenn Menschen sich eine oder mehrere Sehnen reißen, um wieder beweglich zu werden.